自稱是“廚師總理”的泰國第２５位總理沙瑪·順達衛２４日在曼谷一家醫院因肝癌晚期病故，享年７４歲。泰國政界及媒體評之為“泰國歷史上最重要的一位政治領導人”。

在泰國提起沙瑪的名字，許多不關心政治的民眾首先想到的是一檔播出多年的電視烹飪節目“一邊品嚐，一邊抱怨”。這是有著烹調美食嗜好的沙瑪主持多年的一檔節目，直至他２００８年１月當選泰國第２５位總理後，他仍堅持每週主持一期烹飪節目。

沙瑪鍾愛的美食是咖哩雞和咖哩鴨。他曾表示，雖然很多觀眾向他反映按照他在電視上教授辦法做出來的咖哩類菜餚“幾乎無法入口地難吃”，但“我還是堅持咖哩美味……哪怕是在白米飯上澆一勺咖哩也行”。

在政治上，沙瑪不僅是泰國為數不多“議齡”超過４０年的老議員，也是政壇著名的“鐵嘴政客”。曾經多年擔任政治類報紙專欄作家的沙瑪練就一身“鐵辯”本領，使之成為議會辯論中少有人敢於挑戰的“名嘴”議員。

在２００８年２月以總理身份接受新華社記者採訪時，沙瑪自稱“人生兩大樂趣就是美食與政治”。同年９月，當時的反對派以他擔任總理後主持電視節目違反憲法為由，將其推翻下台。

沙瑪在採訪中告訴記者，他是華裔，本姓“木子李”，曾多次訪問北京和上海。他對上海的印象尤其深刻，“２０多年前，我站在黃浦江邊，當時浦東的摩天大廈只有一兩座……當我２０００年再次訪問上海時，從機場到南京路一路高樓大廈，讓我幾乎不敢相信一座城市可以發展如此之快。”

當時任職曼谷市市長的沙瑪在上海用紙和筆記錄下途徑每一條路名和每一處地標建築，“我一定還會去上海學習”。

沙瑪喜好開車，在擔任總理期間，不帶保鏢，也少用司機。有時清晨還自駕車前往總理府上班，不拉警燈，不封道路。沙瑪當時表示，一旦從總理位置上卸任，他將駕駛著自己的“美洲豹”沿著新建成的曼谷－昆明公路向北一直開到北京，“去祭拜我葬在北京的父親”。

沙瑪２００８年９月被法庭勒令下台後，發現患有肝癌。泰國《曼谷郵報》２４日援引主治醫生的話說，大多數肝癌患者在晚期彌留之際意識都不會清晰，但沙瑪直至２４日凌晨去世時仍思維清晰，還與家人對話。

在政治上曾與沙瑪對立的泰國總理阿披實·維乍集瓦２４日稱，沙瑪的去世是“泰國政壇的一大損失”。

流亡總理他信·西那瓦２４日發表聲明，對沙瑪亡故表示悼念，並稱“苦於受限無法回到泰國出席沙瑪的葬禮”。

他信２００６年９月遭軍事政變推翻後，他領導的泰愛泰黨被勒令解散。正是沙瑪在他信陣營走投無路之際建立起人民力量黨，重新聚攏他信陣營，並在２００７年底的選舉中一舉獲勝，使人民力量黨成為當時的執政黨。